Im Rahmen der UEFA EURO 2024 sind 16.000 Volunteers in den zehn Austragungsorten im Einsatz. Viele von ihnen sind im Rahmen der fünf Begegnungen in Köln dabei und helfen bei der erfolgreichen Durchführung der Spieltage, darunter auch Ehrenamtliche aus FVM-Vereinen und den eigenen Kreis- und Verbandsstrukturen. Der FVM stellt drei von ihnen vor.
Für viele sind die Volunteers das Herz der EURO. Die ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer tragen einen entscheidenden Teil zur Organisation des Turniers bei. Sie werden in ganz verschiedenen Bereichen benötigt. Zum Beispiel bei der Akkreditierung, beim Event-Transport, in den Fan Zonen, beim Ticketing oder im Umfeld des Stadions. Die Einsatzmöglichkeiten sind vielfältig.
Kenny Hebeler ist Vorsitzender im Kreisjugendausschuss Rhein-Erft. Bei der EURO 2024 ist er als Volunteer im Volunteer-Management tätig. „Ich bin seit zehn Jahren regelmäßig als Volunteer im Einsatz – oft unterstütze ich dabei das Volunteer-Team des FVM. Meine Premiere hatte ich beim DFB-Pokalfinale der Frauen in Köln. Es macht einfach riesigen Spaß, Teil eines großen Sportevents zu sein und auch mal die Gelegenheit zu bekommen, hinter die Kulissen schauen zu können“, sagt Hebeler. „Man kommt mit total spannenden Menschen in Kontakt und nimmt immer etwas für das eigene Leben mit. Deshalb mache ich das so gerne – auch ohne Bezahlung.“
"Erwartungen sogar übertroffen"
Hebeler ist während der EURO an 16 Tagen dabei. Auch als mehrere 10.000 Schotten zum Duell ihres Teams gegen die Schweiz nach Köln gekommen waren, war er im Einsatz. Hebeler hat an diesem besonderen Tag im Volunteer-Center viele administrative Aufgabe übernommen und damit geholfen, dass sich die Gäste aus der ganzen Welt willkommen gefühlt haben. „Diese Europameisterschaft ist das größte Event, bei dem ich bisher als Volunteer gearbeitet habe. Und ich muss wirklich sagen, dass meine Erwartungen sogar noch übertroffen wurden. Es ist einfach großartig und macht unfassbar viel Spaß.“
Hebeler ist aber nicht nur während der vierwöchigen Turnierphase dabei, sondern bereits Wochen und Monate vorher. Denn im Vorfeld hat er Bewerbungsgespräche mit potenziellen Volunteers geführt: „Wenn es möglich war, haben wir das persönlich gemacht. Aber einige Gespräche konnten nur digital geführt werden. Hinterher habe ich eine kurze persönliche Einschätzung zu der Person und deren Einsatzmöglichkeiten während des Turniers verfasst. Aufgrund meiner Empfehlung wird dann die Entscheidung getroffen, welche Volunteers tatsächlich dabei sein dürfen.“
Sommerpause mit EURO-Fieber gefüllt
Eva Kastenholz ist als Schiedsrichterin im FVM tätig. Sie leitet Begegnungen bei den Frauen bis zur Regionalliga und ist als Assistentin der 2. Bundesliga tätig. Bei den Männern ist sie bis zur Mittelrheinliga im Einsatz. Aber auch in der Sommerpause begleitet sie der Fußball. Denn bei der EURO ist sie als Volunteer dabei – und zwar in doppelter Hinsicht. Als Springer hilft sie dort aus, wo sie gerade am Dringendsten benötigt wird. „Ich finde das deshalb total spannend, weil ich immer wieder neue Aspekte des Volunteerings kennenlernen darf“, betont Kastenholz. Andererseits hat sie während der fünf Begegnungen in Köln auch eine feste Aufgabe: Sie ist eine der Personen, die vor der Partien mit den riesigen Länderflaggen auf den Rasen läuft und diese während der Abspielens der Nationalhymnen hält.
„Ich bin seit drei Jahren regelmäßig dabei. Und in dieser Zeit sind bereits Freundschaften mit anderen Volunteers entstanden“, sagt Kastenholz. „Man trifft auf Menschen, die ähnliche Interessen haben und sich ebenfalls gerne ehrenamtlich engagieren.“ Zudem bereite es ihr große Freunde, Teil eines Fußballerlebnisses zu sein: „Mich reizt der interkulturelle Austausch mit Menschen aus anderen Ländern. Aber ich bin grundsätzlich auch jemand, der gerne hilft. Das macht mich einfach glücklich.“
Auch für Kastenholz ist die EURO ihr bisher größter Einsatz. Ihre Premiere hatte sie vor drei Jahren als FVM-Volunteer bei einem U21-Länderspiel in Aachen. Bei anderen Veranstaltungen war sie ebenfalls schon im Einsatz – zum Beispiel beim DFB-Pokalfinale der Frauen oder auch beim Bitburger-Pokalfinale, das der FVM ausrichtet: „Ich bin wirklich froh, dass ich über den FVM den Weg zum Volunteering gefunden haben. Es ist ein großartiges Hobby.“
Bei FVM-Veranstaltungen, wie dem Bitburger-Pokalfinale, und bei DFB-Länderspielen der Herren und Frauen im Verbandsgebiet sowie beim DFB-Pokalfinale der Frauen in Köln kommen regelmäßig Volunteers vom Mittelrhein zum Einsatz. „Die möglichen Einsatzbereiche sind vielfältig und die Hürden für die Bewerbung nicht ganz so hoch, wie bei der Europameisterschaft. Ich kann allen empfehlen, das einmal auszuprobieren und sich als Volunteer rund um sportliche Großereignisse zu engagieren“, sagt Kastenholz, die als freiwillige Helferin viele ihrer bisherigen Einsätze mit dem FVM-Volunteer-Team hatte.
"Erfahrungen sind nicht mit Geld zu bezahlen"
Patrick Zielezny ist Mitglied des Verbandsspielausschusses im FVM und bei der EURO ebenfalls als Volunteer im Einsatz. Zielezny unterstützt bei der Zuschauer*innenbetreuung. „Zuletzt war ich im Vorfeld der Begegnungen in Köln im Umfeld des Stadions im Einsatz und habe mit vielen anderen Volunteers dafür gesorgt, dass die Fans den schnellsten Weg zu ihren Plätzen gefunden haben“, sagt Zielezny. „Außerdem sprechen wir Zuschauerinnen und Zuschauer an, die eine zu große Tasche mit sich führen, die sich nicht ins Stadion mitnehmen dürfen. In diesen Fällen weisen wir auf die Gepäckaufbewahrungsmöglichkeiten hin. Wir sprechen die Besucherinnen und Besucher in diesen Fällen bewusst frühzeitig an, damit es am Einlass deswegen nicht zu Diskussionen und Verzögerungen kommt.“
Auch Zielezny investiert gerne viel Zeit, um als Volunteer dabei zu sein. „Die Erfahrungen, die man hier sammeln kann, sind nicht mit Geld zu bezahlen“, sagt er. „Außerdem ist es faszinierend, mal einen Blick hinter die Kulissen solch eines Großereignisses werfen zu können. Wann hat man dazu schon mal die Möglichkeit? Und außerdem bin ich davon überzeugt, dass jeder einzelne Volunteer einen kleinen, aber wichtigen Beitrag dazu leistet, dass das Turnier ein Erfolg wird und wir uns als gute Gastgeber für die Gäste aus ganz Europa präsentieren können.“
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Informationen zum FVM-Volunteer-Programm finden Interessierte hier.
Alles zur UEFA EURO 2024 gibt es hier.
